Nok er Vatikanmuseernes skatte åbne for offentligheden, men der er kun få mennesker ser. Archivum Secretum Apostolicum Vaticanum er et arkiv med vigtige dokumenter, der bevidner tolv århundredes kirkehistorie... og måske et par hemmeligheder.

Her kan man finde Pave Leo 10.´s dekret fra 1521, der ekskommunikerede Martin Luther, og en begæring fra engelske gejstlige i 1530 til Pave Clemens 7. om at annullere Kong Henrik 8.´s ægteskab med Katharina af Aragonien. Der er også den officielle for doktrin Jomfru Marias ubesmittede undfangelse defineret af Den Katolske Kirke i 1854, der understøtter forestillingen om, at Jomfru Maria blev undfanget uden arvesynd.

Omend mange mennesker er glade for konspirationsteorier (et antikt bevis for udenjordisk liv?), har museet været åbent for lærde siden 1881. Ikke desto mindre er adgang ikke let. Journalister, studerende og amatørhistorikere kan ikke ansøge om adgang, selv professionelle akademikere bør forny deres tilladelser hver 6. måned.

Fotografering og frisøgning er ikke tilladt. Forskere skal efterspørge et specifikt dokument fra de forsynede kataloger. Men hvilke hemmeligehder er ikke indeholdt i katalognerne...?

Åbningstider

• Peterskirken – dagligt 7.00-19.00 April til September, 7.00-18.00 Oktober til Marts
• Kuplen – dagligt 8.00-18.00 April til September, 8.00-17.00 Oktober til Marts
• Skatkammeret – dagligt 9.00-18.15 April til September, 9.00-17.15 Oktober til Marts.
• Grotterne – dagligt 7.00-18.00 April to September, 7.00-17.00 Oktober to Marts
• Museer ­– Mandag-Lørdag 9.00-18.00, sidste indgang: 16.00. Gratis adgang den sidste søndag i hver måned. Indgang 9.00-12.30. Museerne lukker kl.14.00
• Museumsindgangen lukker 75 minutter før lukketid.

Om Vatikanet
Vatikanets oprindelse kan spores tilbage til 324 e.Kr., da den romerske Kejser Konstantin påbegyndte opførelsen af en kirke med Sankt Peters grav i dens centrum. Det var et fokuspunkt for den tidlige katolske kirke, selvom de første paver levede på Lateran-slottet i Middelalderen, og faktisk flyttede de til Avignon i Frankrig i det 14.århundrede.

Det var ikke indtil slutningen af det århundrede, at paverne vendte tilbage til Rom, og at kirken igen blev betragtet som monumental. Det var en tid med mægtige byggeprojekter inklusiv Det Sixtinske Kapel, Belvedere-gårdspladsen og en ny Peterskirke. Ikke desto mindre var den voksende samling af eklektiske bygninger endnu ikke kendt som Vatikanet.

Faktisk var det ikke indtil 1929, at Valikanet blev anerkendt som en suveræn stat, der senere blev anerkendt og beskyttet under Haag Konventionen som Kulturarvssted. I 1984 anerkendte UNESCO Valikanet som Verdensarvssted. I dag har det en befolkning på omkring 800 borgere, sin egen tv-kanal, sit eget postkontor og telefonservice. Det bliver bevogtet af den overdådigt uniformerede Schweizergarde og har endda tilladelse til at have en flåde, selvom det ingen skibe har for tiden.

For den besøgende kan attraktionerne være religiøse (audienser med Paven tiltrækker tusinder) eller kulturelle. Museerne og gallerierne lagrer store og berømte kunstsamlinger. Haverne er smukke oaser fuld af ro, og arkitekturen er forbløffende, og - selvfølgelig - er der Peterskirkens prægtighed at udforske.

At komme dertil

• Med metro
  • Linje A stationer: Ottaviano - S.Pietro-Musei Vaticani, Cipro
• Med bus
  • 49: stop foran museumsindgangen
  • 32, 81, 982: Piazza del Risorgimento
  • 492, 990: Via Leone IV / Via degli Scipioni
• Med sporvogn
  • 19: Piazza del Risorgimento
• Med taxi
  • Taxiholdeplads: Viale Vaticano foran museumsindgangen