Ting at foretage sig på Krakow

Krakow er elegant, levende og trodsig by, der har overvundet alt, hvad historien budt den. Siden årtusindeskiftet har den fået en løbende ansigtsløftning, og byens tidligere storhed er fremtrædende som aldrig før. Og det bedste af det hele er, at det er en virkelig nem og behagelig by at udforske til fods. Den gamle bydel, der er på UNESCO's Verdensarvsliste, er delt i to dele af den middelalderlige kongevej, der går fra Sankt Florians Kirke i nord forbi hovedtorvet Rynek Glowny hele vejen til Wawel-bakken, som er et citadel, der huser det tidligere kongepalads og katedralen. Det er en malerisk måde at komme til alle de vigtigste seværdigheder og attraktioner på. Lige uden for Krakow ligger Wieliczka-saltminen og Nowa Huta, en "socialistisk modelby", der blev bygget i 1950'erne. Sidstnævnte antyder Krakows mørke nyere fortid, som du kan udforske yderligere i det tidligere jødiske kvarter Kazimierz, mens den nazistiske udryddelseslejr Auschwitz-Birkenau ligger 90 minutters kørsel fra byen.De seks bedste ting at foretage sig i Krakow1. Gå ad kongevejen til Wawel-bakkenDet tager ca. 15 minutter at gå ad kongevejen i lige linje. Men for en besøgende i Krakow kan det tage en dag, hvis ikke flere dage. Vejen starter ved den barokke Skt. Florians Kirke og drejer rundt om Barbican-tårnet - et levn fra de gamle bymure - og går ind i den gamle bydel, Stare Miasto, via den gotiske Florianport. Den brostensbelagte Floriańska-gade fører til det brostensbelagte hovedtorv, som fortjener, at man udforsker det. Derefter slentrer du ned ad Grodzka-gaden, som er flankeret af et halvt dusin kirker, herunder Skt. Frans af Assisi-kirken, der er berømt for sine modernistiske glasmosaikker, dekorationer med blomstermotiver og fliser. En guidet rundvisning er en god måde at lære om alle ruteens monumenter på.2. Beundre den imponerende Rynek GlownyRynek Glowny er det største middelalderlige torv i Europa. Og her sker der en masse. Den største attraktion er Klædehallen, som både rummer et basarlignende galleri med mange boder og et museum. Det fritstående rådhustårn er et af symbolerne på Krakow og er alt, hvad der er tilbage af det gamle rådhus, som blev revet ned for mere end 200 år siden. En anden ikonisk seværdighed er den røde Mariakirke med de to karakteristiske tårne. Dens altertavle af træ er et sengotisk mesterværk. Der er også den lille romanske Sankt Wojciech-kirke og Adam Mickiewicz-monumentet at tage billeder af. Og hver jul fyldes pladsen med dufte og lyde fra et julemarked, som er en ægte tradition i Krakow.3. Besøg Wawel-slottet and Wawel-katedralenWawel-bakken er et citadel, der udgør kronen på værket i Krakows arv. Fra den italienske renæssanceskønhed i Sigismund I. den Gamles trappeformede gårdsplads til den forgyldte Fuglesal er slottet et enestående mesterværk. Samlingen af jagiellonianske gobeliner, der blev håndlavet af de bedste vævere i Middelalderen, er uvurderlig. Katedralen er derimod også en vidunderlig eklektisk potpourri af stilarter, hvilket resulterer i et væld af farver og former. I krypten finder du grave med monarker, helgener, statsmænd, digtere og andre nationale ikoner. En rundvisning med en lokal guide er den bedste måde at få mere at vide om områdets skatte på.4. Udforsk det jødiske kvarter Kazimierz og Schindlers fabrikOmkring hver tredje af Krakows befolkning før krigen var jødisk. De fleste boede i det traditionelle distrikt Kazimierz på den anden side af Wawel-bakken. Du kan bl.a. besøge den restaurerede Tempelsynagoge og se fødestederne for berømte lokale jøder, f.eks. Helena Rubinstein. Nazisterne tillod kun en brøkdel af dem at blive og tvang dem ind i en ghetto på den anden side af floden Vistula. En del af ghettomuren står der stadig, kun en kort gåtur fra Oskar Schindlers fabrik. Udstillingerne her fortæller historien om denne nazistiske industrimand, der reddede mere end 1000 af sine jødiske arbejdere fra den visse død, og om de overlevende.5. Udforsk de underjordiske skatte i Wieliczka-saltminenKun 40 minutters togtur fra det centrale Krakow ligger en stor skat begravet dybt under jorden i Wieliczka. Denne smukke by ligger på toppen af en labyrint af tunneller og kamre, der er prydet med statuer udskåret af salt. Man begyndte at grave efter salt i det 13. århundrede, og det er aldrig rigtig stoppet. Dette i en sådan grad, at der nu er 287 km tunneler, eller afstanden fra Krakow til Warszawa. Hovedkapellet og dets skulptur af Den Sidste Nadver er et must. Lidt tættere på Krakow ligger Nowa Huta, hvor Polens kommunistiske ledere byggede et "arbejderparadis" i den strenge men storslåede arkitektoniske stil, der er kendt som socialistisk realisme. Du kan få mere kontekst om dette og Polens nyere historie på en guidet rundvisning.6. Auschwitz-Birkenau Mindesmærke og MuseumDette sted for en af historiens største forbrydelser er et højtideligt sted snarere end en turistattraktion. Besøg foregår normalt i selskab med en guide, som vil give en bedre forståelse af omfanget af det, nazisterne gjorde mod de indsatte i denne udryddelseslejr. Dens enorme størrelse giver dig en idé om, hvor mange der omkom under de ubeskrivelige rædsler, som SS-vagterne begik. Museet udstiller mindesmærker fra ofrene og forklarer i ufiltrerede detaljer virkeligheden i lejrenes dagligdag. Regelmæssige guidede rundvisninger med transport afgår dagligt fra Krakow. På grund af de udstillede genstande anbefales lejren ikke til børn under 14 år.